ESPECIAL HORCHATA: Me chifla la chufa (LXIII)
En “Me chifla la chufa” no podía faltar una visita a la ciudad de Alicante por la que hice una ruta visitando varios de sus numerosos locales en los que elaboran horchata. No están todas las que son pero si hay suficientes como para comenzar la ruta por la mañana y empalmar con el tardeo. El listado original incluía un par más que echaron el cierre antes de mi última visita, las horchaterías “Carmen” y “Espí”; la primera abierta en 2014 y la segunda con 65 años y tres generaciones a su espalda. Una lástima. A estas alturas me encuentro a un viaje de completar el listado completo de horchaterías pero ante el temor de que cierre alguna de las que ya conozco publico este avance no vaya a ser que jubilaciones, la falta de relevo generacional o la subida de los alquileres acaben con alguna de ellas antes de probarlas todas.
Consejo de profesional: recomiendo ayuno previo para poder enfrentarse con media docena de horchatas alicantinas y más si son acompañadas de sus respectivos fartons. Y por supuesto: cobardes, abstenerse.
Heladería Turronería A. Sirvent
9:30 horas
La primera parada es en Benalúa, muy cerca de la estación de tren. Este barrio popular fue fundado a finales del siglo XIX por la sociedad “Los diez amigos de Benalúa” porque como eran emprendedores montaron un barrio con 160 casas de dos alturas y tú, como eres un fracasado organizas pachangas de futbito con tus amiguetes los fines de semana. Francisco Pérez Medina era uno de esos diez amigos de Benalúa y en la calle del barrio que lleva su nombre encuentro la “Heladería A. Sirvent”. El local abrió en 1970 y conserva el mostrador con los azulejos originales que son tan entrañables como los que podrías encontrar en la cocina de tus abuelos. Ofrece en invierno turrón y en verano horchata, además de limón y café granizado, agua de cebada o leche preparada. Puedes tomarlas allí o llevarlas a casa en formato de litro.
Heladería y Turronería E. Candela Espí
11:00 horas
Enfilo las avenidas de la Estación y Alfonso El Sabio hacia las inmediaciones del Mercado Central, epicentro horchatero alicantino y hago parada en “E. Candela Espí” turroneros desde 1890 y con fábrica en Xixona. Me cuentan en la empresa que la relación con la ciudad de Alicante y el Mercado Central se inicia con la inauguración de este en 1921 con un puesto de turrones que en 1926 pasaría a ser kiosco. En los años cuarenta añadieron a la oferta horchata y granizados también elaborados en Xixona. Tras varios traslados (obras del mercado, hundimiento de la acera, etc.) el kiosko cerró definitivamente y en la actualidad cuentan con un local muy cerca del Mercado Central en la Avenida de la Constitución donde siguen vendiendo sus turrones y horchatas.
12:30 horas
La siguiente heladería es vecina de la anterior, en la misma Avenida de la Constitución: “La Ibense Gisbert” fundada en 1910 y en la que actualmente trabaja ya la cuarta generación. Tiene el obrador en el Polígono Industrial Pla de la Vallonga y una segunda tienda en Sant Joan de d'Alacant que tuve la oportunidad de descubrir en 2022. Esta empresa trabaja dos de mis productos favoritos: el turrón de Jijona y la chufa (ambas con denominación de origen) con los que elaboran su helado de turrón y su horchata y con los que esta heladería ha obtenido varios reconocimientos por no hablar, además, de mi más sincera felicitación. También tienen horchata de almendra, pero por qué elegir una si se pueden probar las dos. Al igual que la anterior dispone de terraza.
14:00 horas
Hay horchaterías que conozco antes de pisar la ciudad. Locales míticos como “Santa Catalina” en Valencia, “Sirvent” en Barcelona o “Casa Mira” en Málaga. En mi primer viaje a Alicante me apresuré a dejar la maleta en el hotel, cruzar la Avenida Alfonso El Sabio y adentrarme en Calderón de la Barca para llegar a “Horchatería Azul”. Una familia que lleva cuatro generaciones sirviendo horchatas con tanta raigambre en Alicante que hasta ha tenido su “ninot”. Lugar de encuentro para vecinos y turistas, de todas las nacionalidades, conocedores también estos últimos de su fama, con todo lo bueno que eso tiene y también los riesgos asociados. Horchata de chufa, también disponible de almendra o avellana, acompañado de un bollo de helado porque ya va siendo hora de almorzar.
15:30 horas
Subo al barrio de Las Carolinas que como el de Benalúa data también de finales del siglo XIX. Parece que su nombre surgió a raíz del conflicto de Las Carolinas, unas islas que enfrentaron entonces a España y Alemania. Hoy en día es un barrio popular cerca del centro. Esta heladería nació en 1960 y en sus comienzos solo disponía de un sabor: el de mantecado. En la actualidad cuenta con una amplia variedad y está regentado por la tercera generación que ofrece horchatas, helados y bollería recién salida del horno.
17:00 horas
Cerramos esta ruta a lo grande en Las Carolinas Altas bajo el blanco y rojo de “El Xixonenc”, el color que en el pasado lucieron sus carritos de helados. Los dueños me comentan que esta empresa la fundaron Concha y Antonio en 1964. En la actualidad cuenta con varios puntos de venta y un obrador propio del que salen su demandadas horchatas y coyotes. Visito el de la Calle Pinoso que fue abierto en 1978 y es toda una institución en el barrio. La temporada estival en “El Xixonenc” comienza a finales de abril y dura hasta finales de septiembre. Desde mediados de noviembre y hasta el día de Navidad la mítica heladería pasa el testigo a sus turrones artesanos de elaboración propia. Si sumamos la amabilidad del personal la experiencia es insuperable.
Finalizo esta ruta con un gran sabor de boca y con la sensación del deber cumplido. Si piensan que una vez cumplimentado este reto ya no hay razones para regresar a la ciudad están muy equivocados. Es tan sencillo como volver a los mismos establecimientos este invierno sustituyendo horchatas y helados por turrones y mazapanes. Porque para los amantes del dulce Alicante no tiene temporada baja y yo, por el momento, unas analíticas razonablemente buenas como para plantearme un nuevo desafío.
La ruta de horchatas alicantinas:
Localización en mapa de las horchaterías y otros establecimientos que elaboran horchata natural incluidas en la sección ESPECIAL HORCHATA: Me chifla la chufa
